Anflugbefeuerung (1962)
Orientierung für sicheres Landen
Der Begriff Befeuerung geht auf die Seefahrt zurück, als man Hafeneinfahrten mit Leuchtfeuern markierte. Auf dem Flughafen Tempelhof befindet sich seit der Luftbrücke 1948 eine elektrische Befeuerungsanlage. 1962 wird sie erneuert. Seitdem weist diese Anlage den Pilot:innen bereits weit außerhalb des Flugfeldes den Weg in Richtung Landebahn.

Ausbildungsflugzeug der Feuerwehr (1988)
Training für den Ernstfall
Die US-amerikanische, aber in Berlin beheimatete Tempelhof Airways setzt von 1985 bis 1991 die Nord 262 des französischen Herstellers Nord Aviation ein. Eines dieser Kurzstrecken-Zubringerflugzeuge erleidet 1987 eine Bruchlandung. Der Schaden ist nicht groß, aber das Flugzeug bleibt störanfällig und wird 1988 stillgelegt. Fortan nutzt es die Feuerwehr als Übungsflugzeug, um auf eine schnelle Evakuierung von Passagieren in Notfällen vorbereitet zu sein.

Ballonhalle (1965)
Aufstieg im Dienst der Wissenschaft
Das Institut für Meteorologie der FU Berlin und der Deutsche Wetterdienst bereiten hier von 1965 bis 1993 Wetterballone vor. Diese dienen als Träger für kleine Messgeräte, mit denen Lufttemperatur, Luftfeuchte, Luftdruck und Wind in unterschiedlichen Höhen gemessen werden. Mit ca. 52 km Höhe wird hier der Weltrekord erreicht, ein großer Erfolg für die Erforschung der Stratosphäre.

Besucherzentrum CHECK-IN (2020)
Informationszentrum des Flughafen Tempelhof
Das Besucherzentrum beherbergt eine Ausstellung über die Geschichte des Flughafens und ist Startpunkt für Gebäudeführungen. Hier finden Informationsabende und Tagungen mit renommierten Fachleuten statt.

Blick auf den Radarturm der US-Armee (1982)
Überwachung des Luftraums
Die filigrane Bauform des 1982 errichteten Radarturms steht in bewusstem Kontrast zum monumentalen Baustil des Flughafens. Adolf Behrens hat diesen Radarturm im Auftrag der U.S. Army entwickelt. Wie eine Schüssel steht der Turmkopf auf vier Säulen. Wenn es stürmt, schwanken die Pfeiler, aber der Turmkopf mit Ringbühne und Kuppel bewegt sich keinen Millimeter. In der Kuppel ist ein hochempfindliches Radargerät untergebracht. Im Kalten Krieg kontrolliert die Air Force von hier aus den Luftraum im sogenannten Ostblock. Seit 1993 nutzt die Luftwaffe der Bundeswehr diese Radaranlage zur Überwachung des deutschen Luftraums. Die besondere Konstruktion gewährleistet die einwandfreie Funktion des Radars bis heute.

Das alte „Flughafen Berlin“ (1923)
Luftkreuz Europas
Der 1923 auf dem Tempelhofer Feld eröffnete Flughafen entwickelt sich rasch zum Luftkreuz mit dem größten Passagieraufkommen in Europa. Das Empfangsgebäude am Columbiadamm wird mehrfach erweitert. Bereits Anfang der 1930er-Jahre beginnen die Planungen für ein neues Flughafengebäude weiter westlich am Tempelhofer Damm. Von 1939 bis 1945 wird das alte Flughafengebäude, das inzwischen inmitten des Rollfeldes des neuen Flughafens liegt, vorrangig militärisch genutzt. Während des Krieges wird das Gebäude schwer beschädigt und nach dem Krieg abgerissen.

Das Luftbrücken-Denkmal in Berlin
Feinde werden Freunde
Kaum ein historisches Ereignis ist so eng mit dem Flughafen Tempelhof verbunden wie die Berliner Luftbrücke von 1948/49. Im Juni 1948 sperren sowjetischen Truppen die Zufahrtswege nach West-Berlin. Auf Initiative des US-Militärs beginnt umgehend die Versorgung durch die Luft. Fast alle zwei Minuten landet ein Transportflugzeug mit Lebensmitteln, Medikamenten und Heizmaterial. Die amerikanischen Flugzeuge, die auch Süßigkeiten für Kinder abwerfen, gehen als Rosinenbomber in die Geschichte ein. An die Opfer der Luftbrücke erinnert dieses Denkmal, das auch Hungerharke genannt wird. Seine drei Rippen symbolisieren die drei Luftkorridore zwischen Westdeutschland und West-Berlin.

Die südliche Startbahn (nach 1945)
Landebahnen für Rosinenbomber und den zivilen Flugverkehr
In den 1930er-Jahren gelten Grasflächen als optimale Start- und Landebahn. Die Propellermaschinen rollen von den Hangars auf einen breiten Weg, der das Flugfeld umgibt. Dann fahren sie zu einem der ursprünglich drei halbkreisförmigen betonierten Flugzeugaufstellplätze. Hier lassen sie die Triebwerke warmlaufen und fahren mit hoher Geschwindigkeit gegen die Windrichtung auf das Feld und heben ab. Erst nach Übernahme des Flughafens durch die US-Streitkräfte werden befestigte Start- und Landebahnen angelegt.

DVOR-Rundumleuchte (Ende der 50er Jahre)
Unsichtbarer Leuchtturm für Flugzeuge
Das Drehfunkfeuer sendet ein Hauptsignal, das gleichmäßig in alle Richtungen geht. Zugleich sendet es ein Signal, das um die Station dreht. Mittels des Abgleichs dieser Signale können die Pilot:innen den Landeflug sicher und präzise navigieren.

Ehrenhof mit einer Adlerkopf-Skulptur (1936)
Selbstdarstellung des NS-Regimes
Der Ehrenhof ist von Verwaltungsbauten umgeben, die die monumentale Empfangshalle einrahmen. Auf deren Dach befindet sich während der NS-Zeit die sechs Meter hohe Skulptur eines Adlers, der auf einer Weltkugel mit einem wuchtigen Hakenkreuz thront. Nach Kriegsende entfernen die US-Alliierten zunächst nur das Hakenkreuz. Erst 1962 wird die gesamte Skulptur durch die US-Truppen demontiert und später verschrottet. Nur der Kopf ist erhalten und steht seit 1985 auf dem Vorplatz.

Eisenbahn- und Straßentunnel (1936)
Vernetzung mit städtischem Verkehr | Zwangsarbeit
Der Tunnel entsteht 1936 als erster Bauabschnitt. Die tiefer als das Gelände liegenden Bahngleise verlaufen vom Columbiadamm bis zum Ringbahnhof Hermannstraße. Über diese Verbindung werden Materialien für den Flughafenbau transportiert. Ab 1944 werden die unterirdischen Tunnelanlagen zusammen mit den Hangars ein Ort der Rüstungsproduktion. Zwangsarbeiter:innen montieren unter elenden Bedingungen u.a. das Sturzkampf-Flugzeug Ju 87. Untergebracht sind sie in mehreren Barackenlagern, die rund um den Flughafen entstehen.

Hangars mit überdachtem Vorplatz (1936)
Ambitionierte Dachkonstruktion und Geheimschrift auf Beton
Charakteristisch für die Architektur des Flughafens ist die Ambivalenz von Monumentalität und Moderne. Alle der Stadt zugewandten Fassaden sind mit Naturstein verkleidet. Auf der Rückseite ist die moderne Stahlkonstruktion des Hallenbogens offen sichtbar. Der Flugsteig in der Gebäudemitte und die beidseits anschließenden Hangars sind von einer stützenfreien 40 m weit auskragenden Dachkonstruktion überdeckt – eine ingenieurtechnische Pionierleistung. Auf dem Dach waren Tribünen für 80.000 Zuschauer geplant, die von dort aus die Flugschauen der NS-Luftwaffe verfolgen sollten. Doch die Treppenhäuser in vielen der 13 Turmbauten bleiben unvollendet. Heute sind in den Hangars 1 bis 3 Geflüchtete untergebracht. In den anderen Hangars und auf dem Vorfeld finden Events wie das Fahrradfestival VELOBerlin statt. Auf dem betonierten Vorfeld befinden sich zahlreiche denkmalgeschützte Markierungen. Sie stammen aus unterschiedlichen Zeiten des Flughafenbetriebes, in denen sie der Verkehrsleitung u.a. für Flugzeuge, Helikopter, Bodenfahrzeuge und Fußgänger dienten.

KZ Columbia (1935–1936) und das Denkmal (2024)
Das einzige Konzentrationslager der SS in Berlin & Erinnerung an einen Ort des NS-Terrors
Die Geheime Staatspolizei (Gestapo) nutzt ab 1933 eine Militär-Arrestanstalt der preußischen Kasernenanlage am Columbiadamm als Gefängnis. Hier sind politische Gegner inhaftiert. Ab 1935 integriert es die SS in das System der Konzentrationslager. In 156 Zellen sind bis zur Schließung 8.000 Gefangene unter unmenschlichen Bedingungen untergebracht, oft nur wenige Tage. Es wird gefoltert und ermordet. Für den Neubau des Flughafens ordnet das Reichsluftfahrtministerium 1936 an, das KZ zu schließen. Die Häftlinge werden ins KZ Sachsenhausen gebracht. Seit 2024 markiert der Schriftzug nicht mehr zu sehen den Erinnerungsort an das KZ. Er ergänzt das gegenüberliegende Denkmal von 1994, das ein Zellengebäude symbolisiert.

Post- und Güterhof Nr. 2 (1936)
Getrennte Funktionsebenen
Die beiden symmetrisch angeordneten Frachthöfe liegen im 3. Untergeschoss, dem tiefsten Punkt des Flughafens. Hier ist erkennbar, wie das Gebäude in das natürliche Gefälle des Geländes integriert ist. Die insgesamt 11 Etagen sind nur von hier aus sichtbar. Die Trennung der Verkehrsströme von Passagieren, Gepäck, Fracht und Post ist damals innovativ und wird richtungweisend für den weltweiten Flughafenbau.

THF TOWER mit Dachterrasse (2023)
Location mit spektakulärem Ausblick
Der ehemalige Fluglotsentower ist unter dem Namen THF Tower seit 2023 für die Öffentlichkeit zugänglich – denkmalgerecht und barrierefrei saniert. THF war der Flughafencode für Tempelhof. Eine Ausstellung zeigt die wechselvolle Geschichte. Auf der Dachterrasse gibt es Platz für Events, Konzerte und Yoga.

Wetterstation (1939–1984) und Bürgerhaus (2017)
Vom Flugwetterdienst zum Haus für bürgerschaftliches Engagement
Profunde Kenntnisse über Wetterbedingungen sind bis heute für eine sichere Luftfahrt entscheidend. Nach 1945 baut die US-Airforce das 1939 errichtete Gebäude zur Flugwetterwarte aus. Seit 2017 ist das Gebäude für bürgerschaftliches Engagement geöffnet. Der Verein Haus 104 Tempelhofer Feld koordiniert die gemeinwohlorientierten Angebote.

Zentralflughafen (1951–1962) und GAT-Terminal für die allgemeine Luftfahrt (1994–2008)
Endlich ziviler Luftverkehr
Nach dem Ende der Luftbrücke 1949 läuft der zivile Luftverkehr langsam wieder an. Die US-Alliierten übergeben einen Teil des Flughafens an den Berliner Senat. Die zivile Luftfahrt beginnt offiziell 1951, durchgeführt ausschließlich von den Fluggesellschaften der Alliierten: Pan American, Air France und British European Airways. Die monumentale Empfangshalle gibt die US Air Force noch nicht frei. Daher wird der West-Berliner Zentralflughafen mit Abflugs- und Ankunftsbereich hier im Seitenflügel untergebracht. Der Schriftzug Zentralflughafen markiert diesen provisorischen Eingangsbereich. 1962 geht die Haupthalle in Betrieb. Der Schriftzug prangt nun über dem Haupteingang am Ehrenhof, wo er sich bis heute befindet. Das GAT geht 1994 als Terminal für Passagiere von Privatjets in Betrieb.